Gotovo devet tona kokaina zaplijenjeno je u jednoj od najvećih europskih operacija protiv međunarodnog krijumčarenja droge, nakon što je portugalska policija presrela narko-podmornicu u blizini Azora. Plovilo je djelomično potonulo, a dio tereta završio je na dnu Atlantskog oceana. Vijest su prenijeli portugalski mediji, a izvještaje potvrdila je portugalska pravosudna policija, uz informacije koje je u Hrvatskoj prenio Index.hr.
U koordiniranoj akciji portugalske pravosudne policije, mornarice i ratnog zrakoplovstva, uz podršku američke DEA-e i britanske Nacionalne agencije za kriminal, presretnuto je plovilo koje je dolazilo iz Latinske Amerike. Policija navodi da se radilo o polupodmornici na kojoj su bila četiri strana državljana – trojica iz Kolumbije i jedan iz Venezuele – a svi su uhićeni.
Plovilo je prevozilo 300 bala kokaina, no zbog izrazito loših vremenskih uvjeta polupodmornica je potonula, pri čemu je 35 bala završilo na dnu oceana, oko 230 nautičkih milja od Azora. Preostali dio tereta izvučen je i zaplijenjen.
Portugalska policija potvrdila je da se radi o “najvećoj zapljeni kokaina u povijesti Portugala”. Prema lokalnim medijima, tržišna vrijednost zaplijenjene droge mogla bi dosegnuti i do 600 milijuna eura. U sličnoj akciji prošle godine, također kod Azora, zaplijenjeno je još 6,5 tona kokaina.
Narko-podmornice dugo su dio kriminalnog podzemlja Latinske Amerike, no u europskim vodama pojavljuju se tek od 2006. godine. Prva potpuno natovarena podmornica pronađena je 2019. u Galiciji, gdje je bila potopljena s tri tone kokaina. U kolovozu ove godine španjolska policija ponovno je presrela 3,6 tona kokaina dopremljenog istim načinom.
Šef Središnje narkotičke brigade španjolske policije nedavno je za Guardian izjavio da pad cijena kokaina tjera kriminalne skupine na promjenu taktike. Umjesto jednokratnih putovanja i potapanja plovila, sada na moru organiziraju opskrbne platforme, pune gorivo i omogućuju povratak podmornica prema Južnoj Americi, čime povećavaju broj ruta i dobit.
Istovremeno, španjolska policija objavila je da je razbila jednu od najsofisticiranijih mreža krijumčara kokaina u Europi, koja je tijekom godine dopremila više od 57 tona droge snažnim gliserima i tajnim bazama na Atlantiku. Uhićeno je 105 osoba, zaplijenjeno 10,4 tone kokaina i oduzeto 30 plovila. Istragom je otkriveno kako su krijumčari mjesecima boravili na moru, gdje su imali vlastite zalihe goriva, opreme i hrane, a čak su i obitelji preminulih članova dobivale goleme iznose kako bi se osigurala šutnja i zaštitila operacija.
