U stravičnoj prometnoj nesreći kod Karlovca poginuo je bivši hrvatski reprezentativac Nikola Pokrivač, u 39. godini života. Vijest o njegovoj smrti potresla je javnost i ostavila mnoge bez riječi – jer Nikola nije bio samo nogometaš, već simbol ljudske snage, ustrajnosti i vjere.
Njegov život bio je svjedočanstvo borbe protiv najtežih protivnika. Iako je na terenu nosio dres Dinama, Monaca, Red Bulla Salzburg i hrvatske reprezentacije, najveće utakmice igrao je izvan stadiona – protiv Hodgkinova limfoma, opake bolesti koju je pobjeđivao čak tri puta.
„Tri dana sam dobio slobodno da dođem po stvari i vratim se u Izrael. U ta tri dana mi je iskočila kvrga na vratu. Svijet mi se srušio“, rekao je jednom prilikom prisjećajući se trenutka kada je prvi put saznao za bolest.
Iako je tadašnji klub Maccabi Tel Aviv postupio hladno i otkazao mu ugovor, Pokrivač je pokazao što znači boriti se. Tužio je klub, izborio pravdu, ali važnije od svega – borio se za život. Bolest se vratila još dva puta, ali ni tada nije klonuo. Svaki put ustao je jači.
„Kad mi se bolest drugi i treći put vratila, znao sam da ću je pobijediti. Ako sam uspio prvi put, mogu i drugi i treći“, govorio je s vjerom i optimizmom koji su inspirirali sve oko njega.
U toj borbi posebno mjesto imala je njegova kćerka Nika, kojoj je bio neizmjerna podrška i uzor. No, jedno od najemotivnijih poglavlja u njegovom životu dogodilo se kada mu je majka donirala matične stanice za transplantaciju.
„Majka me rodila, majka me spasila“, rekao je tada – rečenica koja je odjeknula u srcima mnogih kao simbol majčinske ljubavi i požrtvovnosti.
Nikola se nakon borbi s bolešću pokušao vratiti nogometu, a njegov duh nikad nije prestajao vjerovati. Bio je motivator, inspiracija i čovjek koji je svojim primjerom pokazao što znači nikada ne odustati.
Nažalost, ovaj put nije bilo povratka. Smrt ga je zatekla naglo i brutalno – u prometnoj nesreći koja nas je sve podsjetila na krhkost života.
„Ne znate dana ni časa“, zapisano je u Evanđelju po Mateju, a upravo ta misao prožima i Nikolin životni put. Njegov odlazak ostavio je prazninu – ali i nasljeđe vjere, borbe i bezuvjetne ljubavi.
Nikola Pokrivač je otišao, ali ono što je iza sebe ostavio nije prolazno. Njegova snaga, njegova priča i njegova ljubav prema životu i porodici živjet će dalje – u sjećanjima, u srcima i u primjerima koje je dao.