Mostar je ostao bez jednog od svojih najprepoznatljivijih simbola. U petak je preminuo Emir Balić, legendarni skakač sa Starog mosta i čovjek čije je ime decenijama bilo neraskidivo povezano s Neretvom i mostarskom tradicijom skokova.
Vijest o njegovoj smrti objavio je Centar za mir, oprostivši se od Balića kao dugogodišnjeg prijatelja, saradnika i „Mimara mira“.
„Umro je naš veliki prijatelj, saradnik i naš Mimar mira, Emir Balić, čovjek čije ime ostaje zauvijek utkano u Stari most, Neretvu i Mostar“, objavio je Centar za mir.
Emir Balić rođen je 1935. godine u Mostaru, a svoj prvi skok sa Starog mosta izveo je sa samo 16 godina.
Tokom života izveo je više od hiljadu skokova, dok je na zvaničnim takmičenjima nastupio 20 puta.
Njegova čuvena „mostarska lasta“ donijela mu je 13 pobjeda, četiri druga i tri treća mjesta.
Balić je postao jedno od imena koje su generacije Mostaraca vezivale upravo za Stari most, Neretvu i tradicionalne skokove.
Posljednji skok izveo je 1996. godine, u vrijeme kada Starog mosta nije bilo, pa je u Neretvu skočio s privremene platforme.
Nakon obnove Starog mosta više nije skakao, navodeći da to ne želi učiniti iz poštovanja prema starom mostu.
Njegov život nije bio vezan samo za skokove.
Balić je bio kinooperater, kaskader, boksač i padobranac, a prošao je i ratno zatočeništvo. Bio je povezan i s Olimpijskim komitetom Bosne i Hercegovine te je za svoj rad dobio niz priznanja.
Godine 2008. objavio je knjigu „Sjećanja“, nastalu u saradnji s Klubom skakača u vodu „Mostari“.
Kroz vlastitu životnu priču u toj knjizi ispričao je i dio priče o Mostaru, Starom mostu i Neretvi.
Odlaskom Emira Balića Mostar je izgubio čovjeka koji je svojim skokovima, posebno čuvenom „mostarskom lastom“, postao dio identiteta grada i tradicije koja se prenosi generacijama.
