Šesnaestogodišnji spasilac Ryder Williams postao je simbol hrabrosti nakon što je dramatično spasio desetogodišnjeg dječaka iz snažnih valova na plaži Seabright State Beach u Santa Cruzu u Kaliforniji. Snimak njegove borbe s morem obišao je svijet, ali malo je poznato da to nije bilo jedino spašavanje koje je izveo tog dana.
Sve je počelo kada je dječaka iznenada povukla snažna morska struja, a visoki valovi počeli ga nositi dalje od obale. Dok su brojni kupači bespomoćno promatrali dramatične prizore, mladi spasilac nije oklijevao. Nakon što je pozvao pomoć putem radija, odbacio je opremu i potrčao prema moru.
Borba s valovima trajala je nekoliko minuta. Ryder je uspio doći do dječaka, čvrsto ga zagrliti i držati iznad površine uprkos izuzetno teškim uvjetima. U pomoć mu je potom priskočio kolega Aaron Bohnen, nakon čega su zajedničkim snagama dječaka izvukli na sigurno. Dječak je nakon pregleda pušten kući bez težih povreda.
Iako je upravo ovo spašavanje privuklo pažnju svjetskih medija, američki mediji navode da je Ryder tokom tog dana učestvovao u ukupno pet spašavanja na plaži, dok su spasioci u području Santa Cruza zbog opasnih morskih uvjeta imali desetine intervencija.
Njegova hrabrost nije prošla nezapaženo ni u Bijeloj kući. Američki predsjednik Donald Trump objavio je da će pozvati Rydera i njegovu porodicu u Bijelu kuću kako bi mu uručio visoko civilno priznanje za iskazanu hrabrost i nesebičnost.
Uprkos velikoj pažnji javnosti, mladi spasilac ostao je skroman.
“Zahvalan sam što smo dječaka sigurno vratili njegovoj porodici. Ovo je moj posao i volim to što radim”, poručio je Ryder Williams.
Njegov podvig još jednom je podsjetio koliko se situacija na moru može promijeniti u svega nekoliko sekundi te koliko su obučeni spasioci ključni za sigurnost kupača. Dramatični snimci iz Santa Cruza obišli su svijet, a mnogi Rydera Williamsa danas nazivaju jednim od najvećih heroja ovog ljeta.